Kindertehuis Hanukkah
In de Ghanese stad Sunyani staat kindertehuis Hanukkah. Hier wonen 45 kinderen van 0 tot en met 18 jaar die tijdelijk of soms langer niet bij hun familie kunnen wonen.
Veel van deze kinderen hebben nog familie, maar de omstandigheden maken het niet altijd mogelijk om daar veilig op te groeien. In Hanukkah vinden zij rust, zorg en aandacht.
In de afgelopen twintig jaar hebben meer dan 350 kinderen een veilig thuis gevonden in het kindertehuis.
Het hart van Hanukkah
De dagelijkse zorg voor de kinderen ligt in handen van een betrokken team van lokale medewerkers. Onze zes Ghanese mama’s spelen daarin een bijzondere rol. Zij zorgen voor de kinderen, koken, troosten, helpen met huiswerk en brengen structuur in het dagelijks leven. Door hun liefde en betrokkenheid voelt Hanukkah niet als een instelling, maar als een familie.
Wat kinderen hier krijgen
Kinderen die bij Hanukkah wonen krijgen onder andere:
- een veilige plek om te wonen
- liefdevolle zorg en aandacht
- medische zorg wanneer dat nodig is
- dagelijkse maaltijden en basisvoorzieningen
- onderwijs
- begeleiding richting zelfstandigheid
Maar misschien nog wel het belangrijkste: stabiliteit en iemand die naar hen omkijkt.
Onderwijs
Onderwijs speelt een belangrijke rol in de toekomst van de kinderen.
Daarom startten Mariëtte en Moses in 2014 de Circle of Life School naast het kindertehuis. In 2019 volgde de Junior High School, zodat leerlingen ook voortgezet onderwijs kunnen volgen.
Zo krijgen kinderen niet alleen een veilige jeugd, maar ook echte kansen voor hun toekomst.
Hoe Hanukkah begon
Kort nadat Mariëtte en Moses in 2006 trouwden, besloten zij samen een kindertehuis te beginnen in Ghana. Zij wilden zich inzetten voor kinderen die door moeilijke omstandigheden geen veilige plek hadden om op te groeien.
Op advies van de Ghanese kinderbescherming (Social Welfare) kozen zij voor de stad Sunyani, ongeveer 400 kilometer ten noordwesten van de hoofdstad Accra. In deze regio was de nood groot en waren weinig voorzieningen voor opvang.
In augustus 2006 verhuisden Mariëtte en Moses naar Sunyani. In een eenvoudig tijdelijk onderkomen begonnen zij met de opvang van de eerste kinderen.
In Nederland werd ondertussen gestart met fondsenwerving. Mariëtte’s ouders, Marjo van Dijck en Gerrit Krouwel, richtten daarvoor Stichting Mariëtte’s Child Care op. Dankzij deze steun kon in Sunyani worden begonnen met de bouw van een eigen kindertehuis.
In maart 2008 opende Hanukkah officieel zijn deuren. De naam Hanukkah betekent toewijding, een naam die goed past bij het werk dat hier elke dag gebeurt.
Officiële erkenning
In november 2013 ontving het kindertehuis een officiële licentie van de Ghanese overheid. Daarmee werd Hanukkah, samen met één ander kindertehuis in de regio, als beste beoordeeld. Veel andere tehuizen in de regio moesten hun deuren sluiten.
Toewerken naar zelfstandigheid
Waar mogelijk werken we samen met de Ghanese kinderbescherming (Social Welfare) om kinderen weer bij hun familie te laten wonen. Wanneer kinderen langer in Hanukkah blijven, begeleiden we hen stap voor stap richting vervolgopleiding, werk en zelfstandigheid.
Vertrek naar Ghana
Mariëtte Krouwel vertrekt op 19-jarige leeftijd naar Ghana om vrijwilligerswerk te doen in een kindertehuis in Obuasi. Tijdens deze periode ontmoet zij Moses Asagbo, een Ghanese pastor.
Oprichting Stichting Mariëtte's Child Care
Op 24 september 2004 richtten Marjo van Dijck en Gerrit Krouwel in Nederland Stichting Mariëtte’s Child Care op, om het werk van hun dochter Mariëtte in Ghana te ondersteunen.
Mariëtte en Moses trouwen
Mariëtte en Moses trouwen en besluiten samen een kindertehuis te starten. Op advies van de Ghanese kinderbescherming (Social Welfare) kiezen zij voor Sunyani.
Verhuizing naar Sunyani
Mariëtte en Moses verhuizen naar Sunyani en beginnen in een tijdelijk onderkomen met de opvang van de eerste kinderen.
Fondsenwerving en start bouw Hanukkah
Burgemeester A. Emmens-Knol van Castricum koopt symbolisch de eerste steen voor het kindertehuis. Daarmee start de actie “Wees een droom”, waarbij symbolisch stenen worden verkocht om de bouw van Hanukkah mogelijk te maken.
Opening kindertehuis Hanukkah
Feestelijke opening van kindertehuis Hanukkah in Sunyani.
Aankoop land voor bouw school
Aankoop van land tegenover kindertehuis Hanukkah voor de bouw van een basisschool.
Selma van Dijk ambassadeur
Televisiepresentatrice Selma van Dijk wordt ambassadeur van Stichting Mariëtte’s Child Care en zet zich actief in om aandacht te vragen voor kindertehuis Hanukkah.
Officiële licentie
Kindertehuis Hanukkah heeft een officiële licentie van de Ghanese overheid en wordt bij inspecties van de Ghanese kinderbescherming (Social Welfare) zeer hoog beoordeeld. Met een score van 9,4 behoort het tot de best beoordeelde kindertehuizen in de regio.
SBS6 Documentaire op tv
Selma van Dijk maakt voor SBS6 de documentaire “Hart voor Hanukkah”, waarin het leven van Mariëtte, Moses en de kinderen van het kindertehuis wordt gevolgd.
Opening Circle of Life School
Op 26 juli was de feestelijke opening van de Circle of Life School (basisschool) tegenover kindertehuis Hanukkah, nadat de bouw in 2011 is gestart.
Junior High School
Start van de bouw van de Junior High School zodat leerlingen ook voortgezet onderwijs kunnen volgen.
Eerste klaslokalen in gebruik
De eerste twee klaslokalen van de Junior High School worden in gebruik genomen.
Koninklijke Onderscheiding voor Marjo van Dijck
Marjo van Dijck, de moeder van Mariette, ontvangt van burgemeester Mans van Castricum een Koninklijke onderscheiding en wordt benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau voor haar jarenlange inzet voor kindertehuis Hanukkah.
KRO-NCRV Actie Warm Hart
Stichting Mariëtte’s Child Care wordt geselecteerd als één van de vijf winnaars van de KRO-NCRV Actie Warm Hart en ontvangt een donatie van €5.000.
Terug naar Nederland
Mariëtte keert vanwege gezondheidsredenen terug naar Nederland. Moses blijft in Ghana verantwoordelijk voor de dagelijkse leiding van het kindertehuis en de scholen. Vanuit Nederland blijft Mariëtte zich dagelijks inzetten voor Hanukkah en nauw betrokken bij het werk.
Strong Woman Award - role model
Mariëtte ontvangt in oktober de Strong Woman Award - role model van weekblad Vriendin, voor haar jarenlange inzet voor kwetsbare kinderen in Ghana.
Start bouw dagbestedingsruimte
Start van de bouw van onze dagbestedingsruimte voor kinderen die niet meer naar school kunnen maar wel begeleiding en activiteiten nodig hebben.
Het eerste tijdelijk onderkomen
Dit roze huis op de foto is de plek waar het allemaal begon. Hier woonden Mariëtte en Moses samen met de eerste kinderen, vrijwilligers en medewerkers zoals Mama Malamisi. In dit eenvoudige huis werd de basis gelegd voor wat later kindertehuis Hanukkah zou worden. Ondertussen werd in Nederland gestart met fondsenwerving. Dankzij die steun kon later het huidige kindertehuis Hanukkah worden gebouwd en geopend. Wat begon in dit kleine roze huis groeide uit tot een plek waar inmiddels honderden kinderen een veilig thuis hebben gevonden.
Het team van Hanukkah
Kindertehuis Hanukkah draait dankzij een betrokken team van lokale medewerkers in Ghana. Samen zorgen zij ervoor dat het kindertehuis iedere dag goed functioneert en dat de kinderen een veilige en stabiele plek hebben om op te groeien. Binnen het team werken verschillende mensen met ieder hun eigen rol. Zo zijn er koks die dagelijks de maaltijden bereiden, bewakers die zorgen voor veiligheid, mensen die het wassen en schoonmaken verzorgen en medewerkers die helpen met administratie en organisatie. Een bijzondere rol is weggelegd voor de Ghanese mama’s. Zij vormen het hart van Hanukkah. Deze toegewijde vrouwen zorgen dagelijks voor de kinderen. Ze koken, troosten, helpen met huiswerk en brengen structuur in het dagelijks leven. Veel van deze mama’s komen uit de omgeving van Sunyani. Voor hen is Hanukkah niet alleen een werkplek, maar ook een plek waar zij zich met liefde inzetten voor de kinderen. Door hun zorg, aandacht en betrokkenheid voelt Hanukkah voor de kinderen niet als een instelling, maar als een familie.
In memoriam – Mama Malamisi
Mama Malamisi was al betrokken bij de zorg voor kinderen toen Mariëtte en Moses in 2004 vrijwilligerswerk deden in het kindertehuis in Obuasi. Toen zij later naar Sunyani verhuisden om daar met de opvang van kinderen te beginnen, ging Malamisi met hen mee. In het eerste tijdelijke huis van Hanukkah woonde en werkte zij samen met de eerste kinderen en vrijwilligers. Vanaf dat moment bleef zij bijna twintig jaar lang een vaste en onmisbare kracht binnen het kindertehuis. Voor vele kinderen was Mama Malamisi een echte moederfiguur. Met haar zorg, warmte en toewijding heeft zij een blijvende indruk achtergelaten. In 2023 ging zij met pensioen. We waren op dat moment bezig met de bouw van een eigen huisje voor haar, zodat zij daar van haar oude dag kon genieten. Helaas heeft zij dit niet meer mogen meemaken. Mama Malamisi zal altijd een bijzondere plek houden in de geschiedenis van Hanukkah en in de harten van iedereen die haar heeft gekend.
Medische zorg
Donaties maken het mogelijk om noodzakelijke medische zorg voor de kinderen van Hanukkah te bekostigen. Zo konden we bijvoorbeeld de operatie van Lucas betalen. In die periode was snelle hulp nodig. Dankzij de inzet van donateurs konden we snel schakelen en werd er via stewardessen gespecialiseerd verbandmateriaal en medische bijvoeding naar Ghana meegenomen, zodat Lucas de juiste zorg kon krijgen. Ook andere medische ingrepen konden dankzij donaties worden uitgevoerd, zoals de heupoperatie van Grace en de oogoperatie van Simon. Begin 2026 was ook voor Nadia medische hulp nodig. Zij moest worden opgenomen in het ziekenhuis voor onderzoek en behandeling. Dankzij de steun van donateurs konden de kosten voor haar ziekenhuisopname en medische onderzoeken worden betaald. Medische zorg is in Ghana niet vanzelfsprekend. Voor veel kinderen kan tijdige behandeling het verschil maken tussen blijvende problemen of een gezonde toekomst. Dankzij de betrokkenheid van donateurs kunnen wij deze zorg blijven bieden wanneer dat nodig is.
